El desarrollo multiplataforma es una estrategia de ingeniería de software que da la posibilidad de escribir código fuente de una aplicación sólo una vez y poder usarla en diferentes sistemas operativos o plataformas. Para ellos se emplean frameworks, además de herramientas diseñadas para poderse usar en diferentes sistemas operativos.
Como desarrolladores, debemos tener en cuenta los siguientes conceptos claves en el desarrollo multiplataforma:
- Frameworks y herramientas: hay diferentes herramientas y frameworks diseñados para el desarrollo multiplataforma, como React Native. Dichas tecnologías permiten a los desarrolladores emplear lenguajes de alto nivel como es el caso de JavaScript para desarrollar aplicaciones que se compilan o interpretan en varias plataformas.
- Acceso a funciones nativas: Las aplicaciones multiplataforma deben acceder a funciones nativas de dispositivos, sean sensores o cámaras. Por lo general los frameworks multiplataforma tienen APIs o plugins que brindan este acceso.
- Consistencia de la interfaz de usuario: Existen herramientas de desarrollo multiplataforma que brindan componentes de UI con el fin de adaptarse automáticamente al estilo de cada plataforma, aunque algunas requieren de más trabajo.
- Rendimiento: El desarrollo multiplataforma puede implicar compromisos de rendimiento y experiencia del usuario en comparación con aplicaciones nativas de una plataforma.
- Abstracción de hardware: Los frameworks de desarrollo multiplataforma brindan una capa de abstracción que gestiona las diferencias en el hardware, para que el código interactúe con varios tipos de hardware.
En consecuencia, el desarrollo multiplataforma tiene la ventaja de brindar eficiencia en costos y tiempo, al desarrollar aplicaciones que funcionan en múltiples plataformas en una base de código única, lo que ahorra recursos y tiempo.
Pero debe tenerse en cuenta desafíos en el rendimiento y experiencia de usuarios, al compararse con aplicaciones desarrolladas para una determinada plataforma. Además de que puede ser que algunas características recientes en determinadas plataformas no estén disponibles y complicadas de agregar.
Sin duda, entender el desarrollo multiplataforma es vital ya que los usuarios interactúan con software mediante diversos dispositivos y sistemas operativos.
